Mit der Veränderung der Saitenspannung ändert sich die Tonhöhe. Da die Saiten permanent gespannt sind, ergibt es sich, daß sich das Material auf Dauer dehnt. Deswegen sinkt das Instrument in der Tonhöhe mit der Zeit ab. Veränderungen in der Umgebungstemperatur ändern ebenfalls die Saitenspannung, weil das Metall aus welchem die Saite besteht, sich bei Wärme dehnt und bei Kälte schrumpft. Da die Saiten über einen Holzsteg laufen, welcher mit dem Resonanzboden verbunden ist und dieser seinerseits über diesen Steg mit seiner gewölbten Form Kraft (Druck) gegen die Saite ausübt, ändern Feuchtigkeitsschwankungen die Saitenlage und -spannung ein wenig. Die veränderte Wölbung, und damit der veränderte Druck resultiert durch Schrumpfen und Dehnen des Holzes. Dies sind die Hauptfaktoren warum sich ein Klavier verstimmt, ohne daß es einen Schaden hätte und ohne daß darauf nur ein einziger Ton gespielt wird. Natürlich verstimmt sich das Klavier auch, wenn darauf gespielt wird, dies hat bei normaler Benützung jedoch nur untergeordneten Einfluß (wenn der Stimmer gute Arbeit geleistet hat).
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